Der Wienerwald erstreckt sich über 1.350 Quadratkilometer Buchenwald und Kalksteinrücken, doch sein weinbauliches Kernland nimmt einen schmalen thermischen Gürtel ein, in dem die nach Süden ausgerichteten Hänge die Nachmittagssonne einfangen und die Reben vor alpinen Winden schützen. Zisterziensermönche pflanzten hier im zwölften Jahrhundert die ersten Grüner-Veltliner-Reben, angelockt von kalkhaltigen Böden, die weiße Sorten mineralisieren, und der Nähe zum Wiener Hofmarkt. Bis zum achtzehnten Jahrhundert hatten die Reformen Maria Theresias die Heurigentradition kodifiziert, die es den Winzern erlaubte, ihre eigene Ernte direkt in den mit Föhrenbuschen gekennzeichneten Heurigenlokalen zu verkaufen. Heute produzieren die 600 Hektar der Region fokussierte, vom Terroir geprägte Weißweine, die mit der Wachau konkurrieren, ohne deren Touristenaufschlag. Die Zierfandler- und Rotgipfler-Trauben aus Gumpoldskirchen sind endemisch; nirgendwo sonst in Europa erreichen diese spät reifenden Sorten ein kommerzielles Ausmaß. Kleinerzeuger in Perchtoldsdorf und Mödling öffnen ihre Keller für Verkostungen zur Erntezeit und kombinieren aktuelle Jahrgänge mit geräucherter Forelle und Kürbiskernöl. Die Routen der Wienerwald-Weintour verbinden in der Regel drei bis vier Weingüter und mischen Weinbergwanderungen mit Kellerbesuchen, wo die Temperaturen das ganze Jahr über bei 12°C liegen. Viele Exkursionen beinhalten die Seegrotte Hinterbrühl, ein geflutetes Gipsbergwerk, das den größten unterirdischen See Europas beherbergt. Das 6.200 Quadratmeter große Reservoir entstand 1912, als eine unkontrollierte Sprengung einen Grundwasserleiter durchbrach; was ein Steinbruch war, wurde zu einem 60 Meter tiefen unterirdischen See. Während des Zweiten Weltkriegs nutzte Heinkel die Kaverne für den Zusammenbau von He 162-Düsenjägern außerhalb der Reichweite alliierter Bomber. Fünfundachtzig Stufen führen hinab zum Bootsanleger, wo Elektroboote über stilles Wasser gleiten, das das gewölbte Gestein widerspiegelt. Die Temperatur steigt nie über 9°C. Kombinierte Reiserouten verbinden Wein und Geschichte, morgendliche Verkostungen in sonnengewärmten Weinbergen gehen über in die kühle, stille Fahrt durch geflutete Stollen. Reiseveranstalter aus Wien bevorzugen Halbtagesformate, die um 09:00 Uhr starten und bis 14:00 Uhr zurückkehren, um weitere Besuche in der Wachau zu ermöglichen. Ganztagesvarianten führen nach Mayerling, dem Ort der Tragödie um Kronprinz Rudolf im Jahr 1889, oder durch den südlichen Wienerwald bis nach Eisenstadt. Die Nähe zu Wien – 25 Kilometer süd-südwestlich – sorgt für eine ganzjährige Nachfrage, auch wenn die Herbstmonate der Weinlese die größte Auswahl an offenen Kellern und frischen Pressungen bieten.