A Wienerwald estende-se por 1.350 quilómetros quadrados de floresta de faias e cumes de calcário, mas o seu coração vitícola ocupa uma estreita faixa térmica onde as encostas viradas a sul apanham o sol da tarde e abrigam as vinhas dos ventos alpinos. Monges cistercienses plantaram as primeiras estacas de Grüner Veltliner aqui no século XII, atraídos pelos solos calcários que mineralizam as variedades brancas e pela proximidade com o mercado da corte de Viena. No século XVIII, as reformas de Maria Teresa tinham codificado a tradição heuriger, permitindo aos viticultores vender a sua própria colheita diretamente das tabernas da propriedade marcadas por ramos de pinheiro. Hoje, os 600 hectares da região produzem brancos focados e orientados pelo terroir que rivalizam com o Wachau sem o seu preço turístico. As uvas zierfandler e rotgipfler de Gumpoldskirchen são endémicas; em nenhum outro lugar na Europa estas variedades de maturação tardia atingem escala comercial. Viticultores de pequena produção em Perchtoldsdorf e Mödling abrem as suas caves para provas na época da vindima, combinando lançamentos atuais com truta fumada e óleo de sementes de abóbora. As rotas do passeio pelos vinhos da floresta de Viena ligam normalmente três a quatro propriedades, intercalando caminhadas pelas vinhas com visitas às caves onde as temperaturas se mantêm a 12°C durante todo o ano. Muitas excursões incluem Seegrotte Hinterbrühl, uma mina de gesso inundada que contém o maior lago subterrâneo da Europa. O reservatório de 6.200 metros quadrados formou-se em 1912 quando uma explosão descontrolada rompeu um aquífero; o que era uma pedreira em funcionamento tornou-se um mar subterrâneo de 60 metros de profundidade. Durante a Segunda Guerra Mundial, Heinkel reaproveitou a caverna para montar caças a jato He 162 fora do alcance dos bombardeamentos aliados. Oitenta e cinco degraus descem até ao cais onde lanças elétricas deslizam sobre águas calmas que refletem a pedra abobadada. A temperatura nunca sobe acima dos 9°C. Itinerários combinados unem vinho e história, provas matinais em vinhas aquecidas pelo sol cedendo à deriva fria e silenciosa através das galerias inundadas. Os operadores turísticos de Viena favorecem formatos de meio dia com partida às 09:00 e regresso às 14:00 para permitir visitas posteriores a Wachau. Variantes de dia inteiro estendem-se até Mayerling, local da tragédia de Rudolph em 1889, ou contornam o sul da Wienerwald para chegar a Eisenstadt. A proximidade a Viena — 25 quilómetros a sul-sudoeste — sustenta a procura durante todo o ano, embora os meses de colheita de outono vejam a seleção mais profunda de caves abertas e prensagens frescas.