La Seegrotte a commencé comme une mine de gypse en 1848, et pendant sept décennies, ses tunnels ont été creusés plus profondément dans le substrat rocheux du Wienerwald jusqu'à ce qu'une explosion de dynamite mal calculée en 1912 rompe une nappe phréatique. Vingt millions de litres d'eau souterraine ont inondé les lieux pendant la nuit, créant ce qui reste le plus grand lac souterrain d'Europe. L'accident qui a mis fin à l'extraction industrielle a ouvert un avenir différent : en une décennie, les chambres inondées sont devenues une pièce maîtresse du tourisme de l'entre-deux-guerres, et pendant la Seconde Guerre mondiale, la grotte a abrité une chaîne d'assemblage clandestine d'avions Heinkel. Aujourd'hui, le lac de 6 200 mètres carrés repose immobile sous un plafond voûté qui atteint 12 mètres par endroits, sa surface reflétant les nervures de calcaire et les bateaux étroits qui transportent les visiteurs à travers une eau suffisamment froide pour rester proche de sept degrés toute l'année. Une excursion dans la forêt viennoise avec lac souterrain et dégustation de vin associe le drame géologique à l'héritage viticole qui définit la région plus large du Wienerwald. Hinterbrühl se trouve à la lisière sud de la forêt viennoise, où les forêts de hêtres et de chênes descendent vers les vignobles en terrasses de Gumpoldskirchen et la Thermenregion. Les 85 marches en pierre de la grotte mènent les visiteurs de la lumière du jour vers un royaume d'humidité constante et de silence quasi total, rompu seulement par l'écho des rames et le récit du guide sur le secret de guerre. Au-dessus du sol, le même substrat rocheux calcaire qui a formé la mine crée les sols alcalins favorisés par le Zierfandler et le Rotgipfler, deux variétés blanches indigènes qui prospèrent dans ce microclimat. Associer les deux expériences permet de tracer une coupe verticale du paysage : fondations minérales en dessous, pentes cultivées au-dessus. La combinaison aborde deux échelles de temps distinctes. Les strates de gypse datent de l'époque du Miocène, déposées lorsque la mer de Paratéthys couvrait l'Europe centrale ; les vignes reflètent des siècles de viticulture monastique affinée par les maîtres de cave de l'époque Biedermeier. Les billets modernes pour une excursion dans la forêt viennoise avec lac souterrain et dégustation de vin regroupent généralement l'entrée guidée à la Seegrotte avec une séance de dégustation dans un Heuriger ou une cave privée à proximité, permettant aux visiteurs de retracer la continuité géologique et agricole de la région en un seul après-midi. La promenade en bateau dure environ 20 minutes, dérivant sur une eau si claire que le lit du lac reste visible à des profondeurs dépassant quatre mètres, tandis que la partie vin introduit les raisins autochtones et les méthodes de production spécifiques au sud du Wienerwald. Les deux éléments fonctionnent toute l'année ; la grotte maintient son microclimat à sept degrés quelle que soit la saison, et les caves accueillent les clients même en hiver, lorsque les vignobles sont en dormance mais que les salles de dégustation restent actives.