La Seegrotte iniziò come miniera di gesso nel 1848 e per sette decenni i suoi tunnel scavarono sempre più in profondità nel substrato roccioso del Wienerwald, finché nel 1912 un'esplosione di dinamite mal calcolata non ruppe una falda acquifera. Venti milioni di litri di acqua sotterranea allagarono i lavori durante la notte, creando quello che rimane il più grande lago sotterraneo d'Europa. L'incidente che pose fine all'estrazione industriale aprì un futuro diverso: nel giro di un decennio, le camere allagate divennero un fiore all'occhiello del turismo tra le due guerre e, durante la Seconda Guerra Mondiale, la grotta ospitò una linea clandestina di assemblaggio di aerei Heinkel. Oggi il lago di 6.200 metri quadrati giace immobile sotto un soffitto a volta che raggiunge i 12 metri in alcuni punti, la sua superficie riflette le costole di calcare e le strette barche che traghettano i visitatori attraverso acque abbastanza fredde da aggirarsi intorno ai sette gradi tutto l'anno. Un tour dei Boschi di Vienna con lago sotterraneo e degustazione di vini unisce il dramma geologico al patrimonio vitivinicolo che definisce la regione più ampia del Wienerwald. Hinterbrühl si trova al margine meridionale dei Boschi di Vienna, dove le foreste di faggi e querce scendono verso i vigneti terrazzati di Gumpoldskirchen e la Thermenregion. Gli 85 gradini di pietra della grotta conducono i visitatori dalla luce del giorno in un regno di umidità costante e quasi silenzio, interrotto solo dall'eco dei remi e dal racconto della guida sui segreti del tempo di guerra. Sopra terra, lo stesso substrato roccioso calcareo che ha formato la miniera crea i terreni alcalini favoriti da Zierfandler e Rotgipfler, due varietà bianche autoctone che prosperano in questo microclima. L'abbinamento delle due esperienze traccia una sezione trasversale verticale del paesaggio: fondamenta minerali sotto, pendii coltivati sopra. La combinazione affronta due distinte scale temporali. Gli strati di gesso risalgono all'epoca del Miocene, depositati quando il mare Paratetide copriva l'Europa centrale; le viti riflettono secoli di viticoltura monastica raffinata dai cantinieri dell'epoca Biedermeier. I moderni biglietti per il tour dei Boschi di Vienna con lago sotterraneo e degustazione di vini solitamente abbinano l'ingresso guidato alla Seegrotte a una sessione di degustazione presso un Heuriger vicino o una cantina, consentendo ai visitatori di tracciare la continuità geologica e agricola della regione in un solo pomeriggio. Il giro in barca dura circa 20 minuti, scivolando su acque così limpide che il letto del lago rimane visibile a profondità superiori ai quattro metri, mentre la componente vinicola introduce le uve autoctone e i metodi di produzione specifici del Wienerwald meridionale. Entrambi gli elementi operano tutto l'anno; la grotta mantiene il suo microclima a sette gradi indipendentemente dalla stagione e le cantine accolgono gli ospiti anche in inverno, quando i vigneti sono dormienti ma le sale degustazione rimangono attive.